O presente artigo visa debater as possibilidades de pesquisa dentro da história da medicina, através dos processos judiciais. Com o objetivo de identificar a trajetória de médicos acadêmicos e sua atuação no Rio de Janeiro na segunda metade do século XIX, a pesquisa recorreu a fontes judiciais como base documental. Por meio de processos de crime, inventários, ações de dívidas e habilitações para casamento, conseguimos acompanhar a atuação dos médicos na cidade do Rio de Janeiro ao longo do período estudado. O trabalho com os arquivos judiciais está inserido dentro do esforço de analisar uma gama maior de médicos que atuavam na Corte, já que a maioria dos trabalhos sobre a temática da história da medicina no século XIX enfatiza quase que exclusivamente as documentações referentes à elite médica. Ao englobar um universo maior de indivíduos, que embora maioria, estariam invisibilizados por falta de registros nas fontes tradicionais, a pesquisa contribuirá para o melhor entendimento e desenvolvimento da temática. No presente artigo, enfatizamos as possibilidades proporcionadas pelo trabalho com as fontes judiciais, entendendo que tal abordagem é de certa forma heterodoxa.
