Através de que práticas infra-ordinárias, minúsculas e frequentemente silenciosas nós arquivamos nossas vidas? Como administramos a organização de nossos arquivos pessoais? Por que e como nós mantemos os arquivos de nossa existência? Para responder a esse conjunto de questões sobre a complexa relação entre os homens e seus documentos, serão inicialmente analisadas as funções normativas e sociais dos arquivos pessoais (qual é a natureza da injunção social para manter-se arquivos pessoais?). Em segundo lugar, a esta função normativa se opõe o sujeito moderno e aquilo que se poderia chamar de intenção autobiográfica, isto é, a prática de se manter arquivos como prática de si. Finalmente, ao analisarmos o arquivo pessoal de um jovem criminoso, Émile Nouguier, condenado à morte no final do século XIX, nós mostraremos as razões íntimas da prática de arquivar-se (discurso de legitimização e de resistência, jogo de sedução e auto-sedução, ficcionalização).
