O artigo apresenta uma análise sobre o levantamento realizado no Arquivo Público do Estado de São Paulo relativo aos fundos privados de natureza institucional preservados em seu acervo. Com base em pesquisa realizada em várias edições do Guia de Acervo, atualmente em revisão, levantamos questões sobre as dificuldades de identificação dos conjuntos, da delimitação dos fundos e coleções de origem empresarial ou de entidades da sociedade civil doados ao Arquivo Público.