A cultura escolar tem se destacado como objeto de estudo e campo de pesquisa, especialmente a partir dos anos 1990. Esse interesse pelo seu estudo, pelo cotidiano das instituições educativas, tem crescido tanto entre aqueles que se dedicam à investigação da realidade das escolas hoje, quanto entre os que se ocupam da pesquisa histórica. Para esses os arquivos escolares apresentam múltiplas possibilidades de pesquisas. Mas, apesar de sua importância, ainda não existe uma política de preservação desses acervos. Segundo Medeiros (s/d, p.2) o arquivo escolar é formado pelos documentos produzidos ou recebidos pelas escolas no exercício de suas atividades específicas, qualquer que seja o suporte da informação ou a natureza dos documentos. Alguns são oficiais e devem ser obrigatoriamente preservados, principalmente esses que dizem respeito à vida dos estudantes. As escritas cotidianas como, relatórios, atas de reuniões, cópias de correspondências, apesar de seu valor informativo ou significado para o conhecimento da história educacional não estão sob a proteção legal e são destruídos ao longo do tempo, pela falta de informação dos gestores das escolas e pelo descaso do poder público. Entretanto, nos últimos anos, pesquisadores e professores têm se mobilizado organizando seminários, debates e exposições procurando colocar em destaque o significado desses acervos para a discussão e divulgação do conhecimento científico (Mignot, 2003). Nesse trabalho que apresento aqui, o meu intuito é iniciar uma discussão a respeito da utilização dos documentos escolares como fonte de pesquisa, sua importância, as pistas que eles indicam, e a preservação dos acervos. Entrecruzados a informações obtidas em diferentes fontes permitem o acesso à cultura escolar, às práticas educativas. Em pesquisa desenvolvida para o estudo da cultura escolar e a transformação das práticas educativas no processo de implementação da Reforma Francisco Campos em Minas Gerais, realizada no final da década de 1920, os documentos localizados em arquivos dos grupos escolares existentes na época constituiram-se em importantes fontes para o desenvolvimento do trabalho. Entretanto, esse levantamento realizado nos antigos grupos escolares de Belo Horizonte e que ainda estão em funcionamento, indicou que poucos são os que se preocupam em preservar os documentos mais antigos, apontando para a necessidade do desenvolvimento de projetos de organização de arquivos escolares.
