Resumo
Este artigo trata do problema dos patrimônios culturais e seu papel na construção simbólica da idéia de nação, aqui tomada como uma categoria que realiza no plano coletivo a noção moderna de indivíduo. Os patrimônios, nos contextos nacionais modernos, são vistas como formas objetivadas da cultura através das quais uma certa idéia de nação é substanciada e individualizada. Nesse processo, as categorias da memória e da autenticidade desempenham um papel crucial. No âmbito dos patrimônios culturais elas tornam possível a crença na realidade da nação como uma entidade individualizada, com posses territoriais e culturais determinadas e com continuidade no tempo. Dito de outra forma, autenticidade e memória são aqui interpretadas como estratégias retóricas por meio das quais a nação ganha identidade e passado. As experiências brasileiras e americanas na preservação histórica são comparadas, com o intuito de explorar, através das diferentes concepções de memória e autenticidade, a natureza fictícia dos assim chamados patrimônios nacionais.
