Resumo

O estudo metódico e o aproveitamento dos testemunhos fotográficos enquanto meios de conhecimento é ainda pouco difundido. A fotografia é uma das fontes de informação ainda relegada a um plano de menor importância; quando muito acessória ou "ilustrativas" dos textos. É quase que unicamente o signo escrito que reina como fonte histórica e meio de transmissão do saber. As investigações cientificamente conduzidas visando recuperar a história deste meio de comunicação e expressão, paralelamente às pesquisas sistemáticas dos artefatos fotográficos e seus respectivos registros visuais proporcionam, em si, um vasto campo de estudos. Os resultados de tais investigações, por outro lado, possibilitam a pronta utilização dessas fontes nas mais diferentes das ciências e das artes. A fotografia, entretanto, assim como as demais formas de expressão tem sua linguagem própria e, neste sentido, ela é irredutível ao pensamento verbal. É este um dos pontos que até o momento não foi exatamente percebido. É, apesar da desconcertante mudez e ambiguidade da informação fotográfica que encontramos - a partir do conhecimento abrangente e aprofundado do momento histórico retratado - uma das chaves para a compreensão da cena passada.