Abordamos, neste trabalho, os aspectos gerais que contribuíram e foram formadores da linguagem audiovisual, também chamada de linguagem cinematográfica por teóricos da área do cinema. Buscamos compreender suas características, assim como os suportes e formatos de documentos compostos por tal linguagem. Discutimos os marcos históricos relativos ao surgimento do cinema e os elementos constituintes de sua linguagem. As questões históricas apresentadas buscam contextualizar a discussão, sobre as relações entre a Arquivologia e os documentos audiovisuais, já que a linguagem audiovisual tem suas raízes no surgimento e desenvolvimento do cinema. Por fim, situamos conceitualmente os documentos audiovisuais na Arquivologia, debatendo o tratamento proposto pela área.
