A indexação de assunto é um processo fundamental para a recuperação e o acesso à informação, porém o tema carece de aprofundamento teórico-metodológico no contexto da Arquivologia, que costuma enfatizar os processos de classificação e descrição. Diante desta lacuna, este estudo enfatiza os aspectos terminológicos e conceituais da indexação de assunto em documentos arquivísticos. Identifica as definições apresentadas na literatura científica nacional e internacional e verifica o entendimento de assunto e de conteúdo no âmbito desse processo, tornado possível indicar seus elementos constitutivos. A pesquisa, de caráter exploratório-descritivo e de natureza qualitativa, utiliza a revisão sistemática da literatura. O levantamento foi realizado em diferentes bases de dados e fontes científicas,nos idiomas português, espanhol, inglês e francês. Após aplicação de critérios de qualidade, foram selecionados 49 textos, dos quais os mais representativos sobre a temática foram considerados para a discussão. Apresenta os tipos de acesso por assuntonos arquivos e as principais definições e entendimentos dos autores internacionais. Conclui que não é possível afirmar que exista uma indexação que seja considerada específica para documentos arquivísticos, mas para indexar devem ser consideradas as especificidades dos documentos e do processo em qualquer contexto.
